京师，刑部大牢。
位于最深处的一间牢房中，点着根红蜡烛。
前小阁老严世藩，正坐在一张红木方桌前，吃着晚饭。
今晚的饭菜不错，有一碟烤鸭，一碟酱香肘子，一碟香煎白鱼。
菜肴旁边，还放着一个酒壶，里头装的是来自江西的老陈酿。
严世藩一边吃菜，一边喝酒，口中还念念有词。
“该死的徐阶、该死的邹应龙……”
等他吃完喝完，也骂累了，便起身来到墙边靠着的罗汉床上，伸腿躺了上去。
严世藩正待闭目迷瞪一会，忽然又翻身起来，破口大骂道：“还有那小贼李平安，就是他带头的，别以为跑到苏州，就没事了！”
他以手狠狠锤击罗汉床上铺着的竹席，狠狠道：“也许我现在办不了徐阶和邹应龙，但是办你个七品芝麻官，还是有办法的！”
一念至此，他站起身来，走到靠南的栅栏边，朝外头喊着：“来人呐，来人呐！”
不多时，一名狱卒老神在在的走了过来。
“喊什么？喊什么？！”他走到栅栏边，斜眼看着严世藩。
“这位兄弟，劳烦你下值后，去什刹海那边，给我传个消息。”严世藩一边说话，一边从怀中摸出个银元宝，拍在对手手上道：
“见了主人，请她来与我相见，事成之后，还有重谢。”
“这……”狱卒掂量着手中的银锭，面现犹豫。
这银子怕有十两之多，他实在难以拒绝。
“小兄弟，本……人虽然深陷牢狱，但是家父却致仕荣归。”严世藩又给对方洗脑道：
“当今圣上念及旧情，一定会放我出去的，大家都知道是做做样子，你何必认真呢？”
那狱卒听得连连点头，自己之前拿了对方的银子，天天给他买酒菜，上面的大人知道了，却也没有人过问。
左右不是放他出去，只是让人来探监，算不得什么大不了的事吧？
终于，狱卒打定主意，将银锭揣进怀中，低声道：“什么地方，请谁来，你细细跟我说来。”
“好！”严世藩面露喜色，低声说了出来。
不多时，狱卒就跟没事人一般，出去自己值房了。
等到天黑，他又跟值夜的同僚提了一嘴，便出去大牢，急匆匆往什刹海方向而去。
一个时辰后，这狱卒去而复返，还带着一个身披黑色薄披风的人进来。
有看守问，狱卒便说，这是之前说好，来探监的。
所谓靠山吃山靠水吃水，众狱卒都知道是怎么一回事，便睁只眼闭只眼，让他把人带进去了。
严世藩等了许久，忽然见到一人站在栅栏外喊自己。
“啊！”他面露惊喜地从罗汉床上翻下来，看着对方道：“你真的没走？还在等我么？”
“我去哪，又能去哪！”来人竟然是被严世藩收入房中的于氏。
“好，很好！”严世藩伸出手来，摩挲着于氏的肩头，低声道：“有件事，得让你替我去办。”
于氏闻言，看向严世藩道：“是要派人去除了李平安么？”
严世藩一愣，随即回过神来道：“不错，在别院中间凉亭的石桌下，压着一个铜匣子，里头有存在别处的一百万两银票。你让你儿子拿着，去找罗文龙在京中的联络点，务必要花大价钱，请南边的人出手一次，把李平安给我解决掉！不然难消我心头之恨！”
于氏点点头，并未说话。
严世藩又道：“三法司那边不敢拿我怎样，我料想还在这呆上一月，就会发配出京了，到时候咱们再做一对亡命鸳鸯，起步快活！”
“嗯，我听公子的安排。”于氏低着头，应了下来。
“罗文龙在京中的联络点在……”严世藩的声音忽然变小，只能让他和于氏听见了。
严世藩说完，又伸手在于氏的身上摸去，自信满满道：
“剩下的钱，你们娘俩留着花，等我出来后，若是在大明待着住也就罢了，真待不住，我带你们去扶桑。只要有银子，爷在哪里都还是爷！”
“知道了，妾身会等公子出来的！”于氏身子一抖，想要扭捏避开，却生生忍住了。
等到于氏回到位于北城的别院，已经是亥时初刻了。
进了门，于氏便招来自己的儿子于威，将严世藩交代的事，全盘说与儿子听。
于威听说要杀李平安，这是替父报仇的好时机，自然答应去做。
两人这才把下人支到别处，蹑手蹑脚来到内院厅中移开石桌，果然看到了一个尺许大的铜匣。
于氏取了匣子，又和于威两人把石桌推回原处。
两人进了房间，这才把匣子打开。
果然，里头有一叠银票，都是一万两一张，足有一百张。
开具银票的商号，则是京师有名的晋商钱庄裕成源。
于氏面露喜色，捏紧手上这叠银票看向于威道：
“儿呀，你说去找人接头，除这李平安，需要多少银子呢？”
“十万两要不要？”于威在京城混了些时日，对于京城物价已经有了基本认识。
若是花钱买个普通老百姓的性命，大概百来两银子就够了，现在要杀的，乃是首辅徐阶的孙女婿、今科状元、从六品的吴县正印官，没有几万两银子，怕是没人出手。
于氏寻思一阵，点出十来张银票，拍在于威手上道：
“行，为娘给你十一万两，你去这里，找一位姓罗的管事，就说是严公子的吩咐，先给他几万两定钱，事成之后，再给另一半！”
“孩儿知道了！”于威点点头，接过银票，揣入怀中，就出来内院。
外头有一名从山西带来的长随，名唤金三。
见到于威出来，金三巴巴贴上来道：“少爷，这么晚了，还要出去么？”
“嗯，出去办个事。”于威不动声色道：“你去把马车唤出来，跟我一起。”
“是，少爷！”金三连忙点头，去喊车夫去了。
此时此刻，李平安已经辞别汪萱，回到县衙内院。
他正在看徐玏呈上的，吴县治下各乡里的夏税征收情况。
忽然间，李平安觉得鼻子很痒，连声打了几声喷嚏。
“阿嚏！”
“阿嚏！”
“阿嚏！”
“奶奶的，是谁在惦记本老爷啊？”李平安擦擦鼻子，只觉一阵天昏地暗。
他抬头看向窗外，只见黑漆漆一片，夜色正浓。