上世纪九十年代中期，科技的浪潮汹涌澎湃，计算机如雨后春笋般在社会上迅速普及开来。一时间，办公场所和家庭里，电脑逐渐成为了不可或缺的设备。随着光驱这一关键外设被广泛应用，市场对光盘的需求呈现出直线上升的态势。在那个年代，对于普通工薪阶层而言，每月仅有几百到上千的家庭收入，面对正版软件光盘动辄三、五百元一张的价格，实在是力不从心。正版软件之所以价格高昂，不仅源于其自身的研发成本，还涵盖了大量的知识产权保护费用以及品牌溢价等。而当时负责市场监管的工商部门，在管理上存在着明显的漏洞，这无疑为盗版光盘的滋生提供了温床。盗版光盘凭借其低廉的售价，一般只需三、五十元，同时还突破了一些正版软件的技术壁垒，得以在市场上大肆泛滥。
津海市的科贸街，在这样的大环境下，一跃成为了盗版光盘的集散地。这里整日人来人往，热闹非凡，各类电子商品琳琅满目，而盗版光盘更是其中的“抢手货”。街道两旁的店铺里，堆满了各式各样的盗版光盘，从热门的游戏软件到办公软件，种类齐全，应有尽有。
刘学明，在半导体技术的广袤天地里已潜心摸索钻研多年。他仿若一位敏锐的猎手，凭借着对市场风向超乎常人的感知，早早便洞察到电子计算机在未来必将迎来广泛普及的汹涌趋势。早年，他凭借一手精湛到家的家用电器维修手艺，在大蒲洼也算小有名气。初来津海市科贸街时，他满心期许，一心打算投身电脑硬件维修领域，大展拳脚。
中等身材的他，身形透着几分清瘦，肤色白皙，恰似温润的美玉，然而，常年的奔波操劳，又为这面容添了几分烟火气。那双炯炯有神的大眼睛，恰似夜空中闪烁的寒星，深邃而锐利，总是若有所思，仿佛时刻都在捕捉着市场的微妙变化，不经意间便流露出精明干练的商人特质。他的头发总是杂乱地纠缠在一起，像是一片未经梳理的荒草，衣着更是随意，身上那件洗得有些发白的衬衫，衣角时常随意地耷拉着，裤子上偶尔还沾着些许灰尘或是油污，整个人看起来，就像是把所有的精力都一股脑儿地倾注在了生意的经营上，以至于无暇顾及自己的形象，尽显不修边幅的模样。
不过，一旦与人交谈，他那憨厚朴实的笑容便会瞬间绽放在脸上，如同一缕暖阳，瞬间驱散他人心中的距离感。他的双手，布满了密密麻麻、深浅不一的老茧，那是岁月馈赠的独特勋章，每一道纹路，都铭刻着他多年来从事维修工作的辛勤与付出，见证着他一路走来的艰辛与坚持。
当刘学明察觉到卖盗版光盘利润惊人，制作成本极低，进货价格一般不到五元，转手就能获取五倍甚至十倍的利润时，内心深处对财富的渴望瞬间被点燃。在利益的强烈驱使下，他毅然决然地投身到售卖盗版光盘的行列之中。起初，他和妻子王艳在赛博大厦二楼租下一个不大的柜台，里面摆满了各种电脑配件和盗版光盘。在旁边的小区，他们租了一套毛坯房当作仓库，毛坯房里阴暗潮湿，一箱箱盗版光盘堆积如山。他们表面以电脑维修为幌子，每当有顾客前来咨询电脑维修事宜，刘学明便热情地迎上去，一边熟练地检查电脑故障，一边不动声色地向顾客推荐盗版光盘。“兄弟，你瞧，装正版软件多贵呀，我这儿的盗版光盘，功能一模一样，价格可便宜太多了，用起来没啥两样！”他总是这样笑着对顾客说，那笑容里夹杂着几分讨好的意味。
到了九七年底，刘学明的生意愈发红火，发展了几十个销售下线。为了储存更多盗版光盘，他一口气租了三套毛坯房，雇了三个伙计，专门负责发货。这三个伙计每天忙得不可开交，从早到晚在仓库里进进出出，将一箱箱盗版光盘搬上车，运往各个销售点。而刘学明则亲自把控进货渠道，每次去进货都小心翼翼，生怕被人察觉。他的生意顺风顺水，无需费太多脑筋，来钱还特别快。春节时，两口子仅仅休息了三十和初一两天，这两天，他们在堆满光盘的仓库里，对着账本进行年终结算。当看到维修电脑挣了五万多，而卖盗版的纯利润竟高达七十多万时，两人激动得欣喜若狂。刘学明高兴得满脸通红，双手止不住地颤抖：“老婆，咱这一年可算是发大财了啊！”王艳则笑得合不拢嘴，眼睛眯成了一条缝：“是啊，真没想到这盗版光盘这么赚钱。”
从那以后，刘学明便专注于生意的经营与拓展，而王艳则主要负责后勤和财务工作。王艳刚刚生过孩子，身材微微发福，烫着一头大波浪卷发，脸上总是浓妆艳抹，身着一身时髦的套装，手上戴着好几枚金戒指，整个人透着一股精明与市侩的气息。她每天坐在柜台后面，仔细地核算着每一笔账目，不放过任何一个赚钱的机会。
九八年，津海市区的房价还不算高，较好地段的楼房售价大约每平米五千元左右。刘学明和王艳看着手中丰厚的收入，心中满是得意。他们在春天花了一百多万购置了一层对门的两套大平米学区房，房子宽敞明亮，装修得极为豪华。他们又购置了一辆松花江面包车，既用于日常代步，又用来拉货。之后，他们依旧如火如荼地做着盗版生意，丝毫没有察觉到危机正悄然逼近。
随着行政与执法部门打击盗版的力度不断加大，刘学明的生意开始变得举步维艰。一天，阳光格外刺眼，刘学明像往常一样在仓库里整理货物。突然，一阵嘈杂的声响传来，他心中猛地一紧，赶忙躲到一旁。只见一群工商执法人员气势汹汹地冲进仓库，“都不许动，我们是工商局的，来查抄盗版光盘！”执法人员大声喊道。刘学明眼睁睁地看着自己的三个仓库被查抄，所有的光盘被当众付之一炬，那熊熊燃烧的火焰，仿佛烧在了他的心上。他还被罚了一笔巨款，那一刻，他的脸色变得惨白如纸，双腿发软，几乎站立不稳。
直到此时，两口子才意识到，这条发财之路似乎已经走到了尽头，再继续干下去，说不定哪天就要锒铛入狱。经过一番商议，他们决定转型，重新干电脑维修的老本行。而卖剩下的那些盗版存货，也被暂时收了起来。
今天上午，阳光透过赛博大厦的落地窗，洒落在刘学明那忙碌的身上。他去二楼厕所洗刷线路板的时候，再次目睹了工商执法人员查抄盗版光盘的场景。看着被查抄的光盘和惊慌失措的商家，他不禁再次庆幸自己当初的正确抉择。这时，他瞧见表弟韩清洋从三楼下来，便立刻叫住了他。许久未见的这对表兄弟，一时间相谈甚欢。
“小洋，你今天到这干嘛来了？”刘学明笑着问道。
“表哥，我来看看这有没有活儿干，想找一份兼职的工作。”清洋说道。
在得知清洋的来意后，学明心中一动，便发出了邀请：“清洋，你看我这儿只请了一个学徒，实在忙不过来。要不你就在我这干吧！修电脑既能挣钱，还能让你学到技术，你说是不是挺好的？我让你嫂子给你开个学徒工资，你看好不好？”他热情地说道，脸上堆满了笑容。
清洋心里有些顾虑，他觉得在表哥的柜台上打工多少有些不太合适，但一时又难以说出口，只好暂时答应了下来。接下来的日子，清洋开启了朝九晚九的忙碌生活。白天，他在学明的柜台负责一些软硬件维护工作，晚上还要去给小喆做家教。在学明这里，要是顾客的电脑系统或者某个硬件的驱动出了问题，他就得熟练地将系统或驱动重新安装一遍，这项服务一般收费一百元。他一边操作，一边耐心地向顾客讲解问题所在，“您瞧，您这电脑系统文件丢失了，所以无法正常启动，我给您重新装一下系统就好了！”他的声音温和而又专业。
硬件维修涉及的方面更为繁杂。要是电脑的软驱坏了，需要格式化软盘来维修，或者更换一些小的元器件，一般收费五十元；要是光驱读盘能力不行，通常要拆开擦拭激光发射器的镜头，这一拆一擦一装的活儿，一般收费八十元；要是主板或显示器的线路板出了问题，学明会让伙计拆下来，拿到卫生间洗净吹干，再查找具体毛病，这种维修的收费一般较高；最麻烦的当属维修硬盘，有时候需要导出原有的数据，要是格式化无法修复，就只能拆开检修线路板或是更换盘片了。清洋每次维修时，都全神贯注，竭尽全力做到最好。
刘学明做生意起初很实在，可王艳却觉得他这样赚不了大钱，总是在一旁怂恿他灵活变通些。一天，一位女顾客满脸焦急地来到柜台前，“老板，我这电脑换了 1G的大容量硬盘就没法启动了，这可如何是好啊？”
韩清洋仔细分析后说：“机器的主板和硬盘不兼容，需要换一块主板或是换一块容量小一点的硬盘。”
就在清洋和顾客商讨解决方案时，王艳走了过来，一把拉过学明，在他耳边小声嘀咕了几句。随后，学明按照王艳的意思，给对方换了一块价值一百元的小容量硬盘，那个替换下来的 1G大硬盘被当作维修费，之后被王艳当作新硬盘卖了一千元。王艳拿着钱，得意地笑道：“学明，你看，这样不就多赚了不少钱嘛，这人就得学会变通！。”
做生意若能敏锐地发现商机并及时付诸行动，通常就能盈利。在我国北方，九十年代的计算机相关行业堪称暴利产业。韩清洋在柜台打工时，粗略估算了他们平均一天的收入。自己每天要维修 20几个软驱，10几个光驱，安装 10个左右的系统或驱动，这方面至少能给学明赚三千左右。显示器、主板、硬盘的维修每天也能有几千元进账，除此之外，学明还收购一些出了故障的二手电脑，维修一番后转手出售，至少能赚取五倍的利润，倘若能一直如此，一年至少有七位数的收入。
在清洋到来后的一个多月，柜台的生意火爆至极。每天顾客络绎不绝，柜台前被围得水泄不通。于是王艳在二楼不远处又租了一个柜台，又招了一个学徒。
还有两周就要开学了，清洋提出要回学校。学明让王艳把这一个多月的工资给清洋结算一下。王艳看了看学明，眼珠子滴溜一转，脸上露出一丝狡黠的笑容，“清洋，这段时间你可没少帮你哥的忙，你看咱都是一家人，这工资也不太好算，嫂子这儿大概还有五百张光盘没卖出去呢，你不如把这些光盘卖给你们同学，就当是这阵子给我们打工的报酬了，你看这样行不？”
清洋听到这话，心里一紧，但还是尽量保持着礼貌，他看了看表哥，发现表哥低下头，不敢与他对视。清洋便对嫂子说：“这些光盘进货是不是也花了不少本钱呀？要不我卖完了把本钱给你们送来？”
“那敢情好，我们进货是五块钱一张，现在一张三十、二十的都好卖，你先拿着，卖出多少算多少，等卖完了咱们再算！”说着，王艳把两大提包，将近五百张的光盘放在了柜台上。那两大提包光盘，仿佛两座沉甸甸的大山，压在了清洋的心头。
“表哥，那这些盘我先拿走了，过阵子我再来！”韩清洋没再多说什么，提着两大包光盘走出了赛博大厦。他的背影显得有些落寞，面对这个唯利是图的表嫂，他也料到可能会是这么个结果，虽然没拿到工资，但这些盗版光盘也能换成钱啊！他想着市面上的盗版光盘至少二十一张，自己卖十五应该不愁销路，每张盘赚十块钱就行。
暑假尾声，津海大学、理工学院、外国语大学的学生陆续返回校园。校园里又恢复了往日的热闹景象。韩清洋趁着这个时机，也装作刚返校的学生，穿梭在各个大学的男生宿舍里。每次去男生宿舍，他都有些紧张，毕竟是在卖盗版光盘，他生怕被人发现。运气好的时候，每天能卖出三十来张，行情不好时也能卖出十几张。津海大学的男生宿舍里一般都有一台计算机，清洋每次去，这些学生都会以试盘的名义装很多张，但最后往往只买几张。尤其建工学院有个男生，这次买了，下次不是退就是换，折腾了清洋好几次，他也没赚到钱。每次那个男生来找他退换光盘，清洋都强忍着心中的不满，耐心地处理。
在清泽返校前，清洋抽空回了一趟家。他把这段时间干家教和卖盗版光盘挣的几千多块钱交给母亲，让母亲给清泽拿了一万块钱。
“清泽，这些钱都是你哥这一年来打工挣的，交完学费剩下的两千块省着点花！”母亲在一旁叮嘱着清泽。
“妈，您别让清泽太节省，该花钱的地方咱就花！”清洋赶忙说道，“清泽，你的学业太忙，家里的事你不用操心，我在津海这边打工挣钱还算容易，足够你的学费和咱家的开销，要是不够你就往我宿舍打电话，我抽空给你送到学校去！”
“哥，我知道了！”清泽低着头，手里紧紧攥着这沓钱，心里很不是滋味，他能想象到哥哥这一年来有多辛苦，但他也无可奈何，他也想干家教挣钱，可导师布置的项目都至关重要，他明白自己要以学业为重，于是狠下心来，暗自发誓毕业后一定要挣大钱，改变这个家庭的窘迫状况。
开学前一天的早晨，阳光洒在校园里，清洋先后前往教务处和系里进行报到注册。交学费的时候，收费老师只收取了他一半的学费，分别是 200元和 275元，这都多亏了班主任胡梅老师帮清洋申请了学费减免。清洋心中满是感激，他暗暗发誓，一定要努力学习，不辜负老师的期望。
在系里完成交费和注册后，系办的崔老师询问清洋有没有时间帮忙收拾一下实验楼的仓库，清洋说今天正好没事。于是，他开始了整整一天的苦力劳动。仓库里堆满了灰尘和杂物，清洋一进去就被呛得咳嗽不止。从早到晚，他把仓库收拾得干干净净，里面的十多台针式打印机、几十台显示器、主机箱、小型机柜、保险柜等物件都被一一清理出来，堆在了实验楼的大门前。他的衣服上沾满了灰尘，脸上也黑乎乎的，整个人几乎变成了一个土人。
劳动一直持续到傍晚，夕阳的余晖洒在清洋疲惫的脸上，仿佛给这个土人度上一层金，变成了铜人。崔老师笑呵呵地看着清洋，告诉他明天找个货车把这些东西都拉走卖废品，卖的钱都归清洋自己。清洋问崔老师能不能留下一些用于研究，崔老师说这些东西都坏了，没什么用处，想要多少就拿多少。得到崔老师的许可后，清洋立刻给学明打去电话，询问他要不要这些机器，学明没过多久就开着松花江来了。那天晚上，刘学明用面包车来来回回拉了四趟，把所有的显示器、打印机、主机箱都被他拉走了。第二天，清洋找了个收废品的，把剩下的物件当作废铁卖了四百多，然后把钱一分不少地交给了崔老师。
今年开学说来也怪，大一新生居然没有军训。同学们在打听后才知道，98届的新生又扩招了不少，津海师大的校园场地已经无法容纳这些新生进行训练了。据说津海师大和武警总队达成了一项协议，今后每年所招的新生都全权委托给武警总队进行训练。
计算机系 98级本科班和专科班都变成了两个，每班 40人，听说本科班一个是师范类，另一个是非师范类。96级和 97级的这两届学生在不知不觉中变成了老生。这些学生就像京剧里的老生和小生，只不过这个角色转变仅仅用了一到两年的时间。
在计算机系的同学陆续返校后，清洋把剩余的光盘在男生宿舍又进行了一番低价抛售，到九月底，包里只剩下不到一百张光盘了。十一放假那几天，清洋把剩余的光盘还给王艳，并和她结算了成本。学明在一旁说道：“王艳，你把前几天卖打印机和显示器的那几千块钱给小洋！”
“什么打印机和显示器？”王艳装作一脸惊讶地问道。
“就是我那天晚上从他们学校拉回来的，修好了之后卖了，你忘了？”学明瞪着王艳，疑惑地问。
“哦，那些东西不都还在库房里吗，还没卖呢！”王艳眨了眨眼，连忙说。
“我怎么记得前几天咱都给卖了呢？”学明皱着眉头，努力回忆着。
“你整天忙得晕头转向的，肯定是记错了！”王艳不耐烦地说，随即将脸转到了一边。
“表哥，那个不着急，你们要是卖出去就给，卖不出去就先放你们这儿，要是没别的事，我先走了！”清洋看着这一幕，心中满是无奈，他不想再继续纠缠下去。
“你吃完饭再走吧！”学明还想说些什么，但最终还是欲言又止。
“不了，学校那边还有事呢！”说完，清洋头也不回地走了。他的脚步有些沉重，心中充满了失望。
“小洋，你等会儿！”当清洋走出赛博大厦，学明从后面撵了上来，一把拉住清洋，从兜里掏出一把钱，数了数有五百多，“这五百你先拿着，剩下的是我这个月的零花钱，这事你可别怪表哥啊！”
“表哥，你说什么呢，这钱我不要，你留着吧！”清洋推辞着。
“你听表哥的，要是嫌少你就别收！”学明硬把钱往清洋手里塞。
二人在赛博大厦门口推搡了好一会儿，最后，清洋只得无奈地收下了。
韩清洋拖着如灌了铅般沉重的双腿，推着自行车缓缓走在熙熙攘攘的科贸街上。傍晚的斜阳肆意倾洒，将他孤独的身影拉得老长，好似一幅被岁月定格的落寞剪影。此刻，他的内心就像一座即将喷发的火山，各种情绪激烈翻涌、交织碰撞。
他对表哥的失望如潮水般汹涌，几乎将他彻底淹没。在过去的岁月里，表哥一直是他心中的榜样，是那个在社会浪潮中勇敢闯荡、有所建树的强者。他曾天真地以为，每当自己在生活的泥沼中挣扎时，表哥都会毫不犹豫地伸出援手。然而，今天发生的这一切，犹如一记重锤，狠狠地敲碎了他心中的幻想。表哥在表嫂面前那唯唯诺诺、毫无主见的模样，让他清晰地看到了一个被利益裹挟、失去自我的懦弱之人。他在心底一遍又一遍地质问：难道在金钱和利益面前，多年的亲情就如此脆弱，不堪一击吗？连他应得的报酬，表哥都没有勇气去争取，这份深深的失望，如同一块冰冷而沉重的巨石，沉甸甸地压在他的心尖，让他喘不过气来。
愤怒的火焰在他胸腔中熊熊燃烧，越烧越旺。他对表嫂的唯利是图厌恶至极，从最初用盗版光盘抵充工资，到如今明目张胆地昧下卖机器的钱，她的每一个举动都像一把把尖锐的刀，刺痛着他的心。那些被表嫂算计的过往场景，如同走马灯般在他的脑海中不断循环播放，每一幕都让他的愤怒更添一分。他的双手不自觉地攥紧了车把，手背上的青筋也根根暴起，可他却找不到一个宣泄口，只能任由这股怒火在体内肆意燃烧。
除了失望与愤怒，深深的无奈也如影随形，将他紧紧缠绕。他比谁都清楚自己贫寒与窘迫的家境，他需要赚取自己的生活费，更要为弟弟的学费奔波忙碌。他想起母亲那饱经沧桑的脸上，每次看到他辛苦赚钱时露出的欣慰笑容，那笑容里却又藏着深深的疲惫；他想起弟弟清泽接过钱时，那坚定的眼神中又透着些许无奈。这些画面不断在他脑海中浮现，让他的无奈感愈发浓烈。他在心底无声地叹息，生活的压力就像一张无形而又坚韧的大网，将他死死地束缚其中，让他挣扎得筋疲力尽，却始终无法挣脱。
然而，在这如乱麻般复杂的情绪中，一丝不甘的种子在他心底悄然破土、生根发芽。他不甘心就这样被人随意欺负，不甘心一辈子被生活的困境所桎梏。他缓缓抬起头，目光坚定地望向远方，那里，似乎有着他憧憬的未来。他在心底暗暗发誓，一定要凭借自己的努力，努力改变眼前这糟糕的现状。他坚信，只要自己坚持不懈地拼搏，就一定能找到属于自己的光明之路，从此不再受他人的算计和摆布。总有一天，他要让家人住进宽敞明亮的大房子，让他们过上无忧无虑的好日子，让自己彻底摆脱这样的困境。
怀揣着这般复杂的心情，韩清洋深深地吸了一口气，试图平复内心的波澜。随后，他骑上了车，挺直了脊梁，朝着学校的方向急驰而去。尽管未来的道路充满了未知和挑战，但他心中已然燃起了希望的火焰，他清楚地知道，自己必须勇敢无畏地走下去，向着那充满希望的未来坚定前行。