本司胡同飘香院。
在知道湘云姑娘的真实身份后，李平安心生怜悯。
他手摸下巴，寻思送一首水准之上的好词给对方。
可是湘云姑娘却微微朝众人一福，转身就走了。
“哎……”徐妈妈连忙出声呼喊，都没有喊住对方。
无非，她小跑着追了上去。
李平安和王锡爵相视一眼，面面相觑。
王锡爵面色不虞，沉默良久才道：
“师父，既然是忠良之后……”
“我懂的。”李平安朝他使个眼色。
“楚楚，给咱们说说这湘云的事呗。”
楚楚姑娘却有些挠头道：“湘云姑娘近几个月，才从教坊司专营的怡红院转到咱们飘向院来，据说徐妈妈为此，花了一百两银子吧。”
“是这样啊！”李平安点点，心道对方目下并不出名，真要赎身的话，也用不了几个钱吧。
一念至此，李平安心中就有个冲动，择日不如撞日，今天就把事办了吧？！
盏茶功夫后，果然看徐妈妈怏怏而回。
她来到雅间门前，才挤出一丝笑容，看向李平安道：
“十分抱歉啊李公子，湘云身体不舒服，今晚不能陪你们了，改日我再让她给你斟茶道歉。”
李平安却毫不在意，大手一挥道：“无妨！”
“那赠词之事……”徐妈妈有些不确定地看着对方。
毕竟刚才聊得不是太开心，若不是湘云自爆身份，李公子都有翻脸的架势。
但徐妈妈这种老滑头想的是，既然你刚才已经有要答应的架势，不如趁早锁定吧。
“诗词就算了。”李平安摇头道：“本人却有另外一件事情，要跟徐妈妈聊聊。”
“哦？”徐妈妈拿着大红的帕子，擦了擦额头的细汗道：“李公子，尽管说。”
李平安微微一笑，淡然道：“我想替湘云姑娘赎身，徐妈妈开个价吧！”
徐妈妈闻言，整个人一呆。
须臾，她才回过神来道：“公子爷啊，这事难办哦。”
“有什么难办的？”旁边的王锡爵却豪气道：“无非是钱嘛，你说要多少？”
“银子到时其次。”徐妈妈不住摇头道：
“关键湘云姑娘是官妓，落籍在教坊司的，要为她赎身，就要摆平教坊司甚至还有吏部的人。另外……”
“徐妈妈接着说。”李平安闻言，面现冷笑。
他以为这不过是徐妈妈拿乔喊高价的铺垫。人在欢场嘛，可以理解。
徐妈妈的声音低了许多，语气中还带着一丝恐惧：
“还有就是，当年湘云因家事牵连，被罚入教坊司时，小阁老曾当着许多官员的面说过，京师上下，不准为她赎身。”
“严世藩？”李平安脸色微变。
想来也对，当年湘云的爷爷夏言和严世藩的老爹严嵩，可谓是斗得不可开交。
这严嵩借着收复河套之事，勾结仇鸾诬陷夏言，好容易把夏言扳倒。
以严世藩嚣张和爱记仇的性格，对身边的人说出这样的话，是极有可能的。
“一点商量的余地都没有？”王锡爵不甘心地问一句。
“王公子说笑了。”徐妈妈的头摇得跟拨浪鼓一般，无奈道：
“如今这局面，莫说这北京城，就是大明两京十三省，现在有谁敢逆小阁老的意思？”
“呵呵，”李平安似是气极反笑。
他心里不禁腹诽道，也罢，让这小贼嚣张一段时间，到闰五月的时候，有你这狗屁小阁老哭的时候。
既然一时谈不拢，李平安便不准备继续谈下去了。
只不过今晚已兴致缺缺，便拉着王锡爵与楚楚姑娘告别后，出了飘香院。
马车中，王锡爵轻声道：“师父，现在回不去外城，要去我家歇息么？”
王锡爵是为了备考而来，在离贡院不远的史家胡同，买有一座三进的院子。
“也罢。”此时李平安酒意尽去，真觉得有些疲惫，便点头应下。
次日午时，李平安乘车回到家。
长营街李家小院内，李伟夫妇正和李平安一起吃午饭。
他瞥了一眼王氏，对方端着碗，走出屋去。
然后，李伟才低声道：“平安，昨晚确实和裕王吃饭喝酒了？”
“嗯，”李平安翻着盘中几片烤鸭，如实回答道：“不仅吃饭喝酒了，裕王还和我结拜成了兄弟。”
“咦，这个妙啊！”李伟眼前一亮。
以他熟读三国，且有把貌美女儿送进裕王府的实操，自然知道这事意味着什么。
“那……”李伟放下碗筷，思虑片刻，才搓着手道：
“之前跟你讲的事，你觉得有几成把握？”
“嘿嘿，把握很大的。”李平安微微一笑。
随着洗衣皂厂的成立，加上近日洗衣皂在外城大卖特卖的局面，李伟对于金钱的渴望，正迅速消退。
他十分明白，在如今这个大名，如果自己身后没有权力做保障的话，眼前的这一切，很可能就会成为镜花水月。
李平安并没有点破，而是转开话题道：“前番县试，二哥考得如何？”
“嗨，”李伟摇摇头，面色一黑道：“通州那边的县试倒是过了，但是顺天府的府试，没过。”
“哦？”李平安也面现失望之色。
他原本准备了多条腿走路的方针，其中一条就是帮助二哥李富贵搞点乡试。
可是二哥目前连考秀才这关都没过，距离乡试有些远啊。
“不行的话，我们替你二哥捐个监，让他今秋直接考呢？”李伟想到另一种办法。
“捐监？”李平安也是眼前一亮。
由于近些年来，海寇肆虐。朝廷和地方上，不断募兵练兵征讨，花费着实巨大。
所以便开了明朝景泰年间的老法子，就是捐监，即用钱买的国子监生资格身份。
在捐监制度实行之初，要求捐监者必须是生员，也就是秀才。
这几年条件放宽许多，各界俊秀只要有钱的，也可以捐监。
而身为监生最大的好处就是，可以参加乡试。
李平安略一思考，就觉得此计可行。
要知道，他手上还握着一个大杀器，只要二哥能参加乡试，一个举人的功名，应该跑不了的。
“这个法子可以，改天我问问王锡爵，这捐监什么价钱。”
李平安直接做了决定。
父子正准备商议一下，什么时候让李富贵回来，却见聂世杰，急急忙忙地闯入院子里来。
“李公子，大事不好了！”