八十年代的鄂西，山高路远，经济落后，农村富裕劳力转移，一直困扰着地方政府苦寻出路。粤海股份公司在县城，大张旗鼓的招聘，能工巧匠的手艺人。由于，招聘条件门槛低、待遇优厚，风声闹得越来越大，惊动了县委政府，市县电视台、报社，慕名而来采访。
那时候，鄂西农村少有电视机。村里人只听说，杨国忠在电视里，跟县长平起平坐，还握手交谈呢！甚至传出，更惊人的消息：市委书记要接见他嘞！
没过两天，鄂西日报头版，报道粤海公司，支持家乡农村劳动力转移的新闻，还刊登杨国忠衣冠整洁，跟县市领导交谈的照片，一下成为当地脱贫致富的名人。
就连那个瘦骨伶仃、满脸孩子气的张松，跟着杨国忠打工一年，村民逐然发现，张家客厅茶柜上，遽然放着一台12寸的黑白电视机、上海产的华生牌电扇，这是张松在旧货市场淘来的，他稍加修理，便可以使用。在当时生活环境下，恐怕城里的局级干部，为数不多这个生活水平吧！
每到傍晚，村里很多人来张家看电视；纷纷围着、上下摆头，换挡变速旋转的电扇，如梦幻般的看稀奇。张大才自然脸上有光，这都是三儿子张松，从特区捎回来的。他特意给桌上放着一壶茶水、一包武汉产的大公鸡牌儿香烟，招待村里乡亲们。背后，村民们都羡慕老张有福气呀！
招聘快结束，突然进来两名，年轻的女大学生，个高的叫郭静；个儿稍矮的叫原华，刚从大学文秘专业毕业，抱着对特区好奇的心态，嚷着要来应聘。
杨国忠瞧着白白净净的女生，热情的解释道：“这次招聘，主要是男性手艺匠人，暂不招女性文秘人员。”两名女生气恼的说：“你们这是歧视女性，难道女性不能务工吗？”
杨国忠客气的、给她们两位倒水喝，答道：“目前，公司处于初始发展价段，急需施工手艺匠人；工地十分艰苦，令那些干重活的男人都受不了。再说，不具备女性单独的生活条件。待往后发展起来，再欢迎你们吧！”两名女大学生怏怏退出。
鄂西辖十来个县市，符合条件的，一下子报来四百多人，范斌最后审定六十名。当他看到郭凯的应聘表，立刻引起他注意。表上贴着他的二寸黑白照片，留着分头，鼻梁架着一副眼镜，眉宇间透出一股书生之气。
范斌又翻开他的简历，心里暗然一惊，问道：“这人快四十，大学建筑专业毕业，在国有建筑企业当副总，为啥丢掉铁饭碗，跑到我这民营摊儿屈就呢？”
杨国忠感觉眼前的范斌，从他的气质身份、说话的语气，已经不是当年的泥瓦工班长啦！当着工人面儿，直呼他其名，有些不合适；叫老同学吧！那是多年前的事。他心里很清楚，跟范斌不是合伙关系，而是雇佣的上下级关系。
从此，他改口答道：“范总，我跟你想法一样，以为他是同行，暗中来打探虚实。哪知，这个人认真的说：他大学毕业来这家国企，一直干到现在，挂个有职无权的副总，工资不到七十元。如今，他再不看牌子，只看拿多少钱。所以，他冲着待遇来的。”
范斌点着头说：“这是个明白人。国有企业嘛，干多干少一个样的大锅饭，吃不了多久啦！咱们粤海的沈董事长，原在北京一家部属建筑企业做副老总，按行政级别套呢，他算是个司局级干部，一年到头，拿不到三千元。他跳槽到天宇来做副总，一年拿到三十多万。他依靠业务关系，现在自己开公司做。我能跻身公司经理，全靠他推举。如今，想跟他合作的公司无数，他最终选择，我和石经理加盟。国忠啊！咱们瞅准这个发展机会，大干一场吧！”
这天是正月初九，民间传说：为玉皇大帝的生日。范斌借万象回春的吉日之说，犒劳杨国忠招聘工作辛苦，中午在酒店，设宴款待叔侄俩。
饭菜上桌以后,范斌起身给两位斟酒说：“你们劳苦功高，招聘工作的效果，大大超过我的预期目的，我敬你们两位。”说罢，他举杯一饮而尽。
张松心里很爽，没想到范总节日回家，还请他跟表叔吃饭。他在一旁，忙着给他们俩斟酒，静静的听他们说话。
几杯酒下肚后，话儿自然多起来。范斌在桌上边喝酒，边谈论起年后工作来。杨国忠觉得范斌，满口新鲜时髦的词；前段时间说承包制,现在又冒出个股份制。
范斌瞧着，没读啥书的杨国忠，疑惑不解的样儿，心里有些好笑的说：“股份制嘛！就是几个东家，投资合股而成的经济实体。具体来说，沈董事长出资50%，负责业务发展：石总经理30%股份，负责技术和建筑设备投资：我担任副总经理，占股份20%，负责投入施工劳力、采购建筑材料。不知，我讲清楚没有？”
张松当然听明白了，这是特区发展趋势。杨国忠闻言，表情惊讶道：“按这个说法，哪不是搞资本主义，你们三人都是大小资本家啦！咱们为啥不能、直接绕开他们，自己独家干呢？”
范斌跟杨国忠碰酒杯说：“咱们既不姓资，也不姓社，靠市场经济来吃饭。”张松在一旁瞧着表叔，一脸茫然惆怅，显然没闹明白，范总这番话的意思。他又不好直接插嘴，心里几分焦虑。
范斌观察出，叔侄俩的心态，接着说：“国忠啊！我俩都是地道的农民。仅靠我们俩的能力、社会资源关系，只配揽个二三转手活儿。谈在特区发展，那是白日做梦。所以我们目前，必须走曲线发展之路。”这时，县城的亲戚曲靖进来说：“斌哥，小车已经安排好啦！明早七点出发。”
范斌起身握住杨国忠的手，道别的说：“我们不能只盯着，荷包里几个钱，更看到，现在和将来事业发展。不然，迟早被人赶出建筑市场。”
张松见表叔不接话儿，心急的插言：“我跟表叔，紧跟您的脚步，您走到哪，我们跟到哪！尽力做好，您交代的工作就是。”
范斌把目光，转移到张松脸上，欣赏的向他点着头，转身对杨国忠说：“我最怕乘长途卧铺客车，几十人挤在一起，那被盖几个月不换，臭烘烘的好难受。所以，我让亲戚租辆小车，明早送我到宜昌，乘火车返回工地。你其后，带着招聘的队伍来，途中要注意安全咯！”范斌说罢，拍下杨国忠的肩膀，跟着曲靖匆忙离开，消失他目送的视线中。
杨国忠收拾着招聘摊子，突然想起家里一件大事：媳妇考虑到他忙招聘，跟娘家父母和亲兄姊妹，约好一起来家过上九日。他赶紧跟宾馆结完帐，租个电三轮快速往家赶。
天气阴沉，飘着零星的雪花。黄兰花娘家亲戚，热热闹闹的，来了两桌多人，门口放着震耳的万响鞭炮、冲天耀眼的礼花，引来村民们围观看热闹。
亲戚们等到下午两点，还不见杨国忠归家的身影，黄兰花只好忍气的开饭。父母见女儿脸色挂着，劝导的说：“国忠，现在是名人大经理，过年都在忙公家的事，你就别责怪他啦！”
哥姐也在一旁附和道：“妹夫，现在是大忙人哪！听说，他们公司招了几百人，不简单哟！一年到头，他在外很辛苦，回到家里，妹儿别埋怨他呀！夫妻吵闹堵心，总是伤感情的。”
黄兰花知道，父母姊妹，在宽慰她的心。丈夫不到堂，显然礼仪说不过去呀！心里撇着一口气。直到傍晚开灯，才见丈夫喝得酒气喧天、晃乎乎的回到家里。娘家的人早已陆续离去。
其实，杨国忠完全可以，把收尾工作交给张松。当他听到范斌称：请他在宾馆喝酒，便改变原有主意。这让媳妇十分不满，无非是娘家的人很贫穷，轻视务农的泥腿子吧！
杨国忠自知亏理，拉着媳妇的手，左右赔个不是。黄兰花抹着，脸上伤心的泪水说：“我不求你大富大贵，只求你平平安安、和和美美跟你过日子。以前虽然家里很穷，但我很留恋，那种夫妻相亲相爱的穷幸福。”
按照情理说，女婿在外一年，没见岳父岳母。春节回家，理所当然上门拜访、看望两老。哪知，杨国忠第二天只字不提，去她娘家、拜见岳父岳母，这让黄兰花痛心失望，务工挣钱的丈夫，开始瞧不上务农的穷娘家啦！心里一阵惊忧惶然。
这天中午，张家买来两盘，万响大地红鞭炮。这种叫大地红的名牌鞭炮，比一般鞭炮个儿要粗要长，火药力强，放起来的爆炸声，响彻山谷云霄，十里开外便能听到。喜悦的鞭炮声，迎接杨国忠入席。村里人感叹：“这人有了几个钱，连鞭炮都要换，响声要比别人大哟！”
村里人相传，张大才一向清高，少见他请人来家吃饭，唯有对杨国忠的态度，呵呵不一样，他亲自走出院儿大门，脸上挤满笑容，像迎接皇帝驾到。
他知道，杨国忠喜欢喝酒，害怕村里小卖部的、酒味儿不正。年前，他特地跑到县城大商场，买来两瓶正品的、白云边20年陈酿。这个酒水呀，在当时乡村，已经是天大的待遇。
张大才摆这个排场，大家心知肚明，意在表达对儿子，务工帮衬之情。不仅在招待酒水上升格，而且还邀请有点声望的亲戚朋友，来陪杨国忠喝酒。
杨国忠迈着轻盈的脚步，走进喜洋洋的张家。客厅里坐着一大排客人，起身亲热的跟他打招呼，有些人他认识：小学校长、大队会计，镇企管办主任；有些人他不认识。张大才一一向他介绍。张家招待杨国忠的规格，升级啦！哪知他送的红包，亦跟着升档。
大家见杨国忠没拿礼品，双手空空的进来，十分惊异。按土家山寨礼仪习俗，再穷的人家，也要想办法拿点礼物来，不然被人瞧不起。
杨国忠入座后，从随身鼓囊囊的、黑羊皮夹子里，唰唰地抽出十张“大团结”，递给张大才说：“老哥，您也知道我很忙，没有时间给您准备礼物，您拿着这些钱，给嫂子和侄子们买点什么吧！”
众人惊吓得只舔舌头，这可是一个农民种粮，好几年的收入啊！张大才感到脸上有光，毫不讲客气的收下大红包。
老婆用心备了一大桌菜，很快端上桌儿。杨国忠当然被推入上席，他指着满桌菜说：“张哥，您家太认真啦！专门跑到县城为我买酒，又请这么多朋友来陪我，真不好意咯！”
其实，他心里很爽。要的就是这种接待规格。过去被人吐口水，骂他杨家穷得舔灰。如今他走到哪儿，总有人对他点头哈腰，捧他为坐上席的大贵人。
客人们酒足饭饱后，杨国忠起身抱拳的，对大家说：“后天一早，乘车返回工地，我跟张松，还有公事要商量。失陪哪！”杨国忠迈出张家大门，脸色比大山里天气，变得还快，脸拉得像驴一样。
张松见表叔一路沉默无语，一定遇上家里闹心的事，陪着他散步，来到村里小河边。张松见四周无人，轻声问道：“叔，您有什么想法，直率的说出来，别撇在心里嘛！”
杨国忠抬起头来，望着银装素裹的群山峻岭，一阵叹气道：“范斌攀附那个姓沈的，依然在人家手下打工，没有一点自主权，拿钱还是个小头。”
张松没想到，表叔还在为“股份制”事儿纠结，拥着他说：“您的想法没错，但在特区，仅有想法是不够的，需要实力来说话。范总目前，只能走这条路。再说，您看到那些，有话语权的大老总吧！亦有他的难处；当小老总吧！虽然没有话语权，但亦有他的好处。”杨国忠把远望的目光，游移到张松脸上，一次听说，当大老总亦有难处。
张松见表叔一脸茫然，进一步答道：“粤海公司出现资金短缺，发不了工资、工地面临停工，您和范总不用操心吧！公司拿不到工程，您们不用管；工程出现质量安全事故，您不用担当吧！还有最头痛的大难题，应对社会各种关系，行业管理的频繁检查等等，这系列的问题，都由沈董事长来承担。您说，他有不有难处呢？”杨国忠一下低着头，不啃声了。
张松继续开导：“”据我看书得知，公司规模越大，法人老总承当的责任、产业风险越大。反之，您只管干活拿钱，不管企业责任风险。看起来，您们拿钱是小头。但沈董事长拿到的钱，却要付出相当一部分，撒到社会各个角落，有些您们看得见，有些您们根本看不见。呵呵，这个问题，无需我细表，表叔是个明白人。”杨国忠听到这儿，脑洞开始大开，不停的点着头。
张松又从办企业角度说：“还要内设很多机构，应付社会各路部门检查、打交道，这需要直接和间接成本，以及看不见的成本，这些人员工资、活动经费，都得由沈董事长掏腰包。”
杨国忠终于听明白，摸着张松脑袋说：“你小小年纪，怎么懂得这多道理呢？”经他一番开导，心情一下好起来说：“小松啊！按照范总的安排，他亲戚在县城，租了两台大客车，正月十六上午九点，送我们到宜昌上火车。招聘的人员，由他负责通知，这两天你辛苦一下，按审批的名单，跟他一一的衔接好，千万别通知错了。”
杨国忠把事儿交代完毕，准备回家。张松见他酒喝高了一点，说话的舌头，有些打搅，走路摇晃的样儿，挽着他的手，执意护送他。
黄兰花很远，看见张松搀扶着丈夫，满口酒气袭来，心里窝火不便发泄。两个儿女见父亲喝高酒，立刻迎上去端茶递水。张松见表婶心情不悦，立马客气的告辞回家。
杨国忠从儿女手里，手抖动的接过水杯，一口气喝下两满杯水，见媳妇挂脸不吱声，爱理不理他的态度，心儿像碰上火星，懑躁的火气，一下燃烧起来。两个孩子见状，吓得赶紧过来给他，一番捶背揉腿。
女儿说：“爹，你在外打工很辛苦，我们都知道。但娘在家更辛苦啊！每天都念到你，生怕你受苦受累，你咋这样对待娘呢？”
儿子接着厉声说：“昨日，外公外婆和舅舅大姨，他们都来咱们家里，爹怎么跑到外面去喝酒呢？弄得娘好伤心难受哟！今天，你又去别人家喝酒，这像什么话呢？”
杨国忠面对两个孩子的责问，沉思一会儿说：“多年前，我去你妈家提亲，你外婆外公嫌弃我家贫穷，死活不同意这门亲事；你外婆当面放话，如果你妈非要嫁给我，她就跳进清江河。你舅姨都十分反对，你妈跟我结婚。如今，你爹活得有模有样，他们纷纷改变对你爹的态度。”
黄兰花没想到，丈夫还铭心，那十几年前的事，甚至当着儿女，愤然数落自己的父母兄妹。委屈煎熬的心，如被尖刀直捅，她跑进房间失声痛哭起来。
儿子见父亲板着脸，对娘不好的态度，非常气愤的说：“爹，这个问题上，你做的很不道义咧！不管外婆外公、舅舅大姨家怎么说，娘义无反顾的，嫁给你这穷汉。如今，你不看僧面看佛面，你对她父母亲人不好，等于对她不好，我和妹妹，坚决不答应呢！”
杨国忠听到儿女这番话，记仇的心态，渐渐地平静下来，起身进房，拥着媳妇赔个不是。这天晚上，黄兰花瞧着身边，沉睡的丈夫，黯然流泪一夜，正如表妹所说，姐夫已不是当年、出走打工的农民。有种隐隐约约难言的忧郁，敲击着她那、孤冷不安的心灵……