这场风波本该在公告张贴当天就烟消云散，可它却如同一颗落入湖心的石子，在马校长心底荡起层层涟漪，仇恨的种子就此悄然而生。此后，每当他巡视校园，目光不经意掠过公告栏上“苏向东”三个字时，藏在老花镜后的双眼便会眯成一条缝，心中不由自主地一阵咒骂，暗暗腹诽这个不知天高地厚的年轻人。日子一天天过去，这颗仇恨的种子不但没被岁月的洪流冲走，反而在他心底的角落，扎根、抽芽，愈发茁壮。
按照惯例，政教处每周一、三、五的夜晚都会摆上牌局。今天是周五，大办公室里烟雾缭绕得好似正经历一场小型火灾。陈主任、田老师、焦主任像往常一样，陪着马校长打起了麻将。四杆大烟枪，你一口我一口，那腾起的烟雾，把这宽敞的办公室弄得仿若缥缈的人间仙境。马校长那光溜溜的头顶上，十几根头发被精心地向后梳着，嘴里的烟头在昏暗的灯光下闪烁，映照出脸上几分疲惫与烦躁交织的神情。
“提了龙，校长、主任，每人五元，哈哈哈！”田英发兴奋得满脸通红，双眼瞪得溜圆，嘴角咧到了耳根，整个人就像中大奖一般，双手在空中肆意挥舞，大声叫嚷着，“今天可真是沾了校长的光，这手气旺得哟，简直没谁了！”刚洗完澡的他，原本油乎乎的头发变得乱蓬蓬的，就像刚从球场上一路狂奔下来，浑身散发着一种随性与不羁。
“英发，你小子可真行啊，今儿个我们仨都成你‘财神爷’了！”马校长耷拉着他那标志性的马脸，额头上的皱纹愈发明显，眼里满是不悦，没好气地嘟囔着。
“您老别着急呀，胜败那不是兵家常事嘛！明晚我请您和两位主任去我家，让我媳妇弄几个拿手好菜，咱们敞开了好好喝几盅，您可一定得赏光啊！”田英发一边说着，一边挠了挠头，脸上堆满了讨好的笑容，那模样就像一只向主人摇尾乞怜的小狗。
“算你小子有点良心！”马校长的脸色稍稍缓和了些，嘴角微微上扬，露出一丝若有若无的笑意。
陈主任瞟了眼田英发，意味深长地说：“这些天就数你手气好，要再不请客，我们都不敢跟你玩了！”
“对了，马校，我们体育组那几位一直想跟您和主任们聚聚，要不这次一块儿？”田英发一边摸牌，一边看向马校长，嘴里喊到：“三筒！”
“碰！”马校长迅速碰了三筒，随后瞧了瞧田老师，眼里闪过一丝犹豫，“体育组那帮人，我看还是算了吧！那个小苏我就惹不起！”
“小苏呀！他就是个不懂事的毛孩子，您还跟他一般见识！”陈百顺接过话茬，脸上带着一种不以为然的神情。
“马校，其实我们体育组对小苏也有意见。虽说什么名牌大学毕业，还什么国家几级运动员，可到了咱这，就得守学校的规矩。是龙你得盘着，是虎也得卧着，他倒好，还敢顶撞您，我看着都来气！”田英发一边说说，一边拍了下桌子，表情十分激动，五官都似乎因为愤怒而有些扭曲了。
“这个小苏呀，确实是有点不知天高地厚，是得好好敲打敲打了！”焦树人在一旁附和着，他身材矮小，头顶秃得一根毛都不剩，在灯光下泛着亮光，而脸蛋却总是红润润的，没有一丝皱纹，活脱脱像一个熟透了、娇艳欲滴的大红苹果，这种奇特的反差，让人看了忍不住想笑。
田英发看了看焦主任和马校长，接着说：“对了，那天我去宿舍找他，瞧见他锯了根平衡木支床腿，用学校东西也不跟您二位请示一下，现在的年轻人，真是没规矩！”
马校长瞪大了眼睛，原本就有些凸出的眼睛此刻仿佛要从眼眶里蹦出来，那模样就像看到了不可思议的怪物，“什嘛！你说他把学校的平衡木给锯了？”
“嗯，反正好几根在那儿扔着，都烂得不成样子了，我也没说啥。”田英发耸了耸肩，一副满不在乎的模样。
“你不说啥也不行，这可是破坏学校财物啊！”马校长看着田老师，眼神里透着严肃与不满，那目光就像一把剑，直直刺向他。
“该您打牌了！”下家陈主任催促着，他看看马校长，又瞅瞅田英发，眼里满是无奈，心说这都是些什么事儿啊。
“等会儿！老陈，这事咱们得好好研究一下，小焦，一根平衡木得多少钱？”马校长把手中的牌放在桌上，身体微微前倾，一脸认真地看着焦主任。
焦树人想了想，慢悠悠地说：“要是新的，一整套下来不得三四千，但后院堆着的那几套都烂得没法用了。”
“烂了也是平衡木！这事得处理一下……下周一吧！老陈、你和英发，小焦你也跟着，去后院调查一下，实在不行咱们就报警。”马校长语气坚决，眼里透着不容置疑的威严，那气场几乎让房间都为之震颤。
“您说这至于吗？不就是根烂木头吗？”陈主任看向马校长，脸上露出匪夷所思的神情，他轻轻嘬了下嘴唇，无奈地摇了摇头，觉得校长真是小题大做了。
“怎么不至于，就按我说的办！东风！”马校长打出一张牌，其余三人都陷入了沉默，牌局在略显压抑的氛围中继续，那安静的空气里似乎都弥漫着一丝紧张的味道。
周六早晨，陈百顺在教工家属院碰到了崔洪斌，上前一把拉住了他的胳膊，急切地说，“洪斌啊，你赶紧去告诉小苏，马校可能要在平衡木这事上做点文章，让他小心！”
上午课间，崔洪斌把陈主任的意思转告苏向东，可苏向东却眉头紧皱，抱怨起来：“不就是根烂木头吗？后院那么多体育器材，最后不都送火房烧了吗？我用一根修床怎么了？这两年我没少找后勤，让他们给换张床，不给我换还不让我修吗？”他那倔强的目光仿佛在诉说着自己的无辜与无奈，就像一个被误解的孩子。
“我觉得还是小心点好！你还记得吗？上次在政教处顶撞马校长，他肯定恼了，别让他拿这事做文章。”崔洪斌看着苏向东，满脸担忧。
苏向东用力挥了挥手，脸上表情十分决绝，“没事，我还怕他！大不了不干了，在这破单位我真待腻了！”
“嗨！别说那话，你说你不干老师干什么去呀？”崔洪斌长叹一口气，借故要组织学生放学，匆匆离开了，他边走边摇头，嘴里嘟囔着：“这孩子啊！”
这周体育课后，苏向东和韩清洋带着张文去县医院拆了石膏。医生检查后，发现张文恢复得很好，连药都没开，就让他们回了学校。周日下午返校时，张文从家里带了一袋子红瓤山芋送给苏老师，说是父母感谢他这段时间的照顾。苏向东欣然收下，脸上洋溢着笑容，“张文，回去替我谢谢你爸妈，以后有啥事就来找老师。”
周一上午，主管后勤的焦树人带着两个老师来到家属院整理体育器械，大声吵吵着说少了根平衡木，得把这事报告给校领导。焦主任在院里一边找一边大声吆喝：“你们俩都给我找仔细点，少了根平衡木可不是小事！”那两个负责后勤工作的老师跟在后面，唯唯诺诺地点着头，就像两只听话的小绵羊。
马校长和其他两位校长听了汇报后，决定成立一个调查组，让政教处陈主任任组长，年级主任石宝生、后勤焦主任、体育组田英发三人协助，查办此事。马校长坐在办公桌前，双手交叉抱在胸前，一脸严肃地说：“这个事情一定要严查到底，不能让学校财物遭受损失，也不能让这种风气在学校里肆意蔓延！”
真相很快水落石出，或者说根本无需调查。苏向东站在宿舍门口，见几人在家属院巡查，一脸坦然地说：“平衡木是我用的，我这床早就坏了，没办法才找了根烂木头修的，要不你们来我屋里看看？”调查组进了屋子，简单看了看便离开，随后将此事报告给领导班子。
周三下午，经过一天的研究，校领导班子，各年级主任、组长，后勤工作人员以及体育组的老师齐聚行政楼三楼会议室，召开会议，主题是研究如何处理苏向东破坏平衡木一事。会议室里气氛紧张压抑，所有人都正襟危坐，仿佛一场暴风雨即将来临。马校长坐在主位上，表情严肃得让人不敢直视，目光扫视着在场的每一个人，那眼神仿佛能看穿每个人的心思。
“各位领导、老师们，下面请陈主任就有关平衡木被破坏一事向大家做个汇报！”马校长直接切入正题，声音低沉有力，就像洪钟一般，震得人心里一颤。
接下来，陈百顺清了清嗓子，开始有条不紊地汇报：“经过我们调查，确定是苏向东老师用了学校后院的平衡木来加固他宿舍的床腿……”
汇报结束后，马校长看看众人，然后问道：“焦主任，当初学校购置这批平衡木花了多少钱？”
“当初学校一共买了三套这样的平衡木，花了一万元，哦！这些单据我都留着呢，谁要想看可以过来看看。”焦树人从文件袋里掏出单据，一边递给马校长，一边说道，“您瞅瞅，上面都写得明明白白。”
“哦！那就是一套三千多……唉！下面请大家对小苏同志破坏平衡木这事发表下看法！”马校长靠在椅背上，双手交叉放在肚子上，眼睛望向大家。
“我看大家也别发表什么意见了！马校长，您就直说怎么处理我吧！”苏向东站起身，脸涨得通红，眼里闪烁着愤怒的光芒，直视着马校长，仿佛在向他宣战。
“小苏，你别着急啊！大家这不是正在研究嘛？大不了就是赔一套平衡木呗！”马校长用手往下压了压，示意苏向东坐下，脸上挤出一丝假笑，那笑容比哭还难看。
“马校长，今天我就把心里话跟大家讲讲。我宿舍那张床，比我年纪都大，有两个床腿早就折了，起初我用砖头垫着，这两年找过好几次后勤，让他们帮忙换一张，可最后看是没指望了，干脆就不麻烦焦主任了。我看后院有几根平衡木，风吹雨淋，早就烂透了，之前好多器材都被送锅炉房烧火了，这平衡木已然不能用了，我就用来修床了。一根烂掉的平衡木，根本没法用的东西，要是让我照价赔偿，我不答应！”苏向东情绪激动，额头上青筋暴起，一边说一边挥舞着手臂，那愤怒的模样仿佛要把会议室掀翻。
“小苏呀！你说的话完全是从你个人角度出发，我们得站在学校立场来处理问题。你说你用了根烂木头，那烂木头为啥摆在那儿不烧火，因为那是学校的固定资产！你把学校资产据为己有，不说你盗窃就已经很不错了！”马校长也站起身，脸涨成猪肝色，手指着苏向东，大声吼道，那声音如同雷霆一般，在屋子里回响。
马校长还想接着往下说，却被陈百顺拦住了。陈主任走到两人中间，一边拉着马校长，一边劝解道：“马校长，您消消气，年轻人有些事认识不清，确实需要好好教育。小苏也是年纪小、不懂事，大家也想想这事该怎么处理好？”
众人见状，都不好发表意见，只能默默低下了头。会议室里一片寂静，只能听见轻微的呼吸声，安静得一根针掉在地上都能听见。
陈主任见状，便接着说：“马校长，我看赔偿这事就算了吧！小苏一个月工资才三百，家里还有老婆孩子，您让他赔三千，这一年工资都得搭进去，肯定不合适吧？”
马校长被陈主任按回座位，看了看苏向东，又看看陈主任，叹了口气，然后问道：“那你说该怎么处理？”
“我看要不这样吧！今天就让向东在会上向您和几位班子成员、在座的各位老师做个检讨，承认错误，保证以后不再犯，您看这样行不？”陈主任看着马校长，脸上带着商量的神色，希望他能同意这个提议。
马校长摘下老花眼镜，捏了捏鼻梁骨，沉思了片刻，而后又戴上眼镜，“嗯！这样处理是不是太轻了，这样吧！今天先做个检讨，明天贴个公告，对全校师生也能起到警示作用，二位校长，你们觉得这样行吗？”
坐在一旁的尚校长和冯校长没有表态，也没有说话，只是皱起眉头。他们对视一眼，眼里透露出一丝无奈和担忧，仿佛在为这场风波的走向而忧心忡忡。
“几位校长，您也别再费心研究了。今天这事，我看明摆着是对人不对事。马校长，您就是在故意找茬。我就直说吧，冲您这态度，我也不想干了。今天我把话撂在这，在平衡木这事上，我没错，浪费大家时间研究，实在没必要！我把这月的课上完就离开一中，要是在座各位认可我苏向东，希望保持联系。别的不多说，我先走了！”话音刚落，苏老师便夺门而出，那“砰”的一声关门声，在寂静的会议室里格外刺耳，震得人们心头一颤。屋内瞬间陷入死寂，所有人都被苏向东这番话惊得目瞪口呆，时间仿佛在这一刻都静止了。
11月25日的下午，天气已逐渐变凉，清远一中的教学如往常一样进行着，苏向东给九班上完了最后两节体育课。下课前，他望着学生们，声音微微颤抖，脸上带着不舍与期望：“同学们，老师明天就不在一中工作了。在这几个月的相处里，老师发现你们身上有许多优点，也有不少缺点。希望在今后的学习中，大家能发扬优点，改正缺点，不断进步。将来你们走向社会、参加工作，面对各种各样的人和事，做事前一定要三思而后行，千万别像老师一样盲目，我相信你们将来一定比我更出色！好，下课！”他站在操场上，像一位父亲看着即将远行的孩子，满是眷恋。
晚饭后，天边的余晖如被水洇开的水彩，淡薄而执拗地残留着。韩清洋和张文急匆匆地赶到教师宿舍。宿舍门“吱呀”一声被推开，屋内一片杂乱。苏老师正弓着身子，默默地收拾行李，地上散落的旧书和衣物，像是他这些年回忆的碎片。
一旁，倩倩坐在小木马上，自顾自地玩耍，嘴里哼着不知从哪儿听来的调子。那清脆的声音，在略显压抑的空间里跳跃回荡，给这沉闷的氛围增添了一丝灵动。苏老师的妻子尚未下班，空荡荡的屋子更显清冷孤寂。
苏向东一抬眼，看到两个学生，便停下手中的动作，缓缓直起身来。他的脸上写满了疲惫，双眼蒙上了一层灰暗的薄纱，透着深深的无奈。他勉强扯出一抹笑容，抬手招呼道：“清洋、张文，快过来，坐这边。”那笑容里藏着太多的苦涩，让人瞧着揪心。
韩清洋满心疑惑，好奇地问：“苏老师，您这是要调到别的地方上班吗？”
苏老师轻轻叹了口气：“不是，唉……”那叹息声仿佛一阵裹挟着寒意的微风，在空气中悠悠飘荡。他瞧了瞧一旁天真无邪的女儿，又看了看眼前的两个学生，嘴唇微微动了动，却又把话咽了回去。
韩清洋见苏老师满脸愁容，心里“咯噔”一下，赶忙问道：“苏老师，到底出啥事了？是不是和我之前打架的事儿有关啊？”他眉头紧锁，一颗心七上八下，生怕是自己的过错给老师惹了麻烦。
“你这孩子，想哪儿去了！这事和你们没关系。要是你们想知道，我就跟你们说说吧。”苏老师一边说，一边用双手揉搓着脸，仿佛要把所有的烦恼都揉散。随后，他伸手指了指一旁的双人床，“你们看这张床了吗？”
两个学生顺着苏老师的指向看去，只见那床的床腿下面垫着几块砖头，整个床身看起来随时都可能散架。两人满脸疑惑地转过头，望向苏老师，眼神里满是不解。
“这床啊，就是个导火索。之前床腿坏了，我一趟趟往后勤跑，求他们换一张，哪怕修一修也好，可每次都毫无回音。实在没办法，我用了院里那根烂平衡木修它，清洋，那天你不是还搭了把手嘛。”苏向东一边回忆，一边苦笑着，笑容里带着几分自嘲，仿佛在嘲笑自己的无助与窘迫。
“对呀，那天我是帮您忙了，不过是根烂木头，用了又怎样呢？”清洋挠了挠头，满脸困惑，在他看来，这实在算不得什么大事。
“唉！关键它是根平衡木啊，虽说烂得不成样子，可终究是学校的体育器材。学校有权处置，我却不能擅自使用，我一用，就成了错。”苏向东摇了摇头，眼中闪过一丝绝望，恰似在黑暗中迷失方向、找不到出口的人，满心都是无助。
一时间，三个人都陷入了沉默。房间里安静得可怕，空气好似都凝固了，让人有些喘不过气。窗外，微风轻轻拂过，树叶沙沙作响，偶尔还传来墙外的几声犬吠。清洋和张文低着头，不敢直视苏老师的眼睛，他们既为老师的遭遇感到愤愤不平，又因即将到来的分别而满心不舍，两种情绪在心底揉成了一团乱麻。
“我觉得平衡木只是个由头，关键是我这直脾气，太容易得罪人。来学校这十年，已经走了好几个老师了，不是脾气不好，就是性子太直，现在轮到我了。走就走吧，也没什么可留恋的了。唉！”苏老师苦笑着，目光透过窗户，望向远方，思绪似乎飘回了过去的十年，那些曾经的热血与梦想，在现实的磨砺下，如今只剩下这一声无奈的叹息。
“那您以后打算去哪儿工作？我们以后去哪儿找您啊？”张文抬起头，眼眶里闪烁着晶莹的泪花，声音因为激动微微颤抖，带着浓浓的不舍。
“我还没想好去哪儿，这辞职确实有点盲目了。”苏老师看着两个学生，轻轻拍了拍他们的肩膀，“不过没关系，我身强力壮，还怕没饭吃？我打算回老家，滨海那边机会多，挣钱也容易，以后咱们肯定还能见面……”他试图用轻松的话语驱散这压抑的气氛，可语气里还是透着一丝对未来的迷茫。
两人还想再多和苏老师聊会儿，把心里的话一股脑倾诉出来。然而，晚自习的铃声不合时宜地响了起来，那清脆的铃声在这安静的房间里显得格外刺耳。苏向东站起身，催促着学生：“快去上课吧，别耽误了学习，以后有的是时间聊。”可他心里清楚，这一分别，不知何时才能再相见。
高一九班的同学们得知苏老师要离开，心里都空落落的，大家约好周五晚饭后，一起去家属院看望苏老师。几个女同学悄悄凑钱，精心挑选了一个可爱的布娃娃，要送给倩倩，当作最后的纪念。周五傍晚，同学们满怀期待来到苏老师的宿舍门前。可隔壁老师带来的消息，却如同一盆冷水，瞬间浇灭了大家的热情——苏老师在天刚蒙蒙亮的时候，就已经搬走了。
宿舍门紧闭着，一把冰冷的大锁挂在门上，在夕阳的余晖下泛着冷冷的光，仿佛在无声地宣告分别已成定局。同学们呆呆地站在门前，一时间，谁也说不出话来。微风轻轻拂过，吹动着他们的衣角，像是在低声诉说着无尽的遗憾，为这段没有好好告别的师生情谊，添上了一抹悲伤的色彩。